• Makkhali Gosāla

One of the six heretical teachers contemporaneous with the Buddha. He held (*1) that there is no cause, either ultimate or remote, for the depravity of beings or for their rectitude. The attainment of any given condition or character does not depend either on one's own acts, nor on the acts of another, nor on human effort. There is no such thing as power or energy or human strength or human vigour. All beings (sattā), all lives (pānā), all existent things (bhūtā), all living substances (jīvā), (*2) are bent this way and that by their fate, by the necessary conditions of the class to which they belong, by their individual nature; it is according to their position in one or other of the six classes (abhijāti) that they experience ease or pain.  

There are fourteen hundred thousands of principle genera or species (pamukhayoniyo), again six thousand others and again six hundred. There are five hundred kinds of kamma - there are sixty two paths (or modes of conduct), sixty two periods, six classes among men, eight stages of a prophet’s existence (atthapurisabhūmi), (*3) forty nine hundred kinds of occupation, forty nine hundred ājīvakas, forty nine hundred Wanderers (Paribbājaka), forty nine hundred Nāga abodes (or species), two thousand sentient existences (vīse indriyasate), three thousand infernal states, thirty six celestial, mundane or passionate grades (rajodhātuyo), seven classes of animate beings (saññigabbhā), or beings with the capacity of generating by means of separate sexes, seven of inanimate production (asaññigabbhā), seven of production by grafting (niganthagabbhā), seven grades of gods, men, devils, great lakes, precipices, dreams.

(*1) D.i.53 f. Makkhali, his views and his followers are also referred to at M.i.231, 238, 483, 516f.; S.i.66, 68; iii.211; iv.398; A.i.33f., 286; iii.276, 384; also J.i.493, 509; S.iii.69 ascribes the first portion of the account of Makkhali's views (as given in D.i.53)   that there is no cause, no reason for depravity or purity   to Pūrana Kassapa. A.i.286 apparently confounds Makkhali with Ajita Kesakambala, and A.iii.383f. represents Pūrana Kassapa as though he were a disciple of Makkhali.

(*2) Buddhaghosa (DA.i.160 ff.) gives details of these four classes showing how they are meant to include all that has life on this earth, from men down to plants. But the explanation is very confused and makes the terms by no means mutually exclusive.

(*3) Buddhaghosa gives them as babyhood, playtime, trial time, erect time, learning time, ascetic time, prophet time, and prostrate time, with (very necessary) comments on each.

There are eighty four thousand periods during which both fools and wise alike, wandering in transmigration, shall at last make an end of pain. This cannot be done by virtue, or penance, or righteousness. Ease and pain, measured out as it were with a measure, cannot be altered in the course of transmigration (samsāra); there can be neither increase nor decrease thereof   both fools and wise alike, wandering in transmigration, exactly for the allotted term, shall then, and then only, make an end of pain.

Makkhali's views as given in the Buddhist books are difficult to understand, the Commentators themselves finding it a hopeless task. He seems to have believed in infinite gradations of existence; in his view, each individual thing has eternal existence, if not individually, at least in type. He evidently had definite conceptions of numerous grades of beings, celestial, infernal and mundane, as also of the infinity of time and the recurrent cycles of existence. He seems to have conceived the world as a system in which everything has a place and a function assigned to it, a system in which chance has no place and which admits of no other cause whatever, of the depravity or purity of beings, but that which is implied in the word Fate or Destiny (niyati). All types of things and all species of beings, however, are individually capable of transformation that is of elevation or degradation in type. His theory of purification through transmigration (samsārasuddhi) probably meant perfection through transformation (parinatā) -  transformation which implies not only the process of constant change, but also a fixed orderly mode of progression and retrogression. All things must, in course of time, attain perfection (for a discussion on Makkhali and his doctrines see Barua: Pre buddhistic Indian Philosophy, 297ff). Makkhali's followers are known as the ājīvakas (q.v.).

According to the books, the Buddha considered Makkhali as the most dangerous of the heretical teachers: "I know not of any other single person fraught with such loss to many folk, such discomfort, such sorrow to devas and men, as Makkhali, the infatuate (A.i.33). The Buddha also considered his view the meanest -  just as the hair blanket is reckoned the meanest of all woven garments, even so, of all the teachings of recluses, that of Makkhali is the meanest (A.i.286). Buddhaghosa (DA.i.166f) draws particular distinction between the moral effect of Makkhali's doctrine on the one hand and that of the doctrines of Pūrana Kassapa and Ajita on the other. Pūrana, by his theory of the passivity of the soul, denied action; Ajita, by his annihilationistic theory denied retribution; whereas Makkhali, by his doctrine of fate or non causation, denied both action and its result.

Very little is known of the name and the life of Makkhali. The Buddhist records call him Makkhali Gosāla. Buddhaghosa explains (DA.i.143f; MA.i.422) that he was once employed as a servant; one day, while carrying an oil-pot along a muddy road, he slipped and fell through carelessness, although warned thus by his master: "Mā khali," (stumble not) -  hence his name. When he found that the oil pot was broken, he fled; his master chased him and caught him by his garment, but he left it and ran along naked. He was; called Gosāla, because he was born in a cow shed. According to Jaina records (e.g. Uvāsaga-dasāo, p.1), he is called Gosāla Mankhaliputta; he was born at Saravana near Sāvatthi, his father's name being Mankhali and his mother's Bhaddā. His father was a Mankha   i.e., a dealer in pictures -  and Gosāla followed this profession until he became a monk.

The philosopher's true name (Barua, op. cit., 298) seems to have been Maskarin, the Jaina Prakrit form of which is Mankhali and the Pāli form Makkhali. "Maskarin" is explained by Pāninī (VI.i.154) as "one who carries a bamboo staff" (maskara). A Maskarin is also known as Ekadandin. According to Patañjali (Mahābhāsya iii.96), the name indicates a School of Wanderers who were called Maskarins, not so much because they carried a bamboo staff as because they denied the freedom of the will. The Maskarins were thus fatalists or determinists.

Makkhali Gosāla

Một trong sáu vị thầy ngoại đạo cùng thời với Đức Phật. Ông chủ trương (*1) rằng không có nguyên nhân nào, dù là cuối cùng hay xa xôi, cho sự đồi trụy của chúng sinh hay cho sự ngay thẳng của họ. Việc đạt được bất kỳ điều kiện hay tính cách nào đều không phụ thuộc vào hành động của chính mình, cũng không phụ thuộc vào hành động của người khác, hay nỗ lực của con người. Không có thứ gọi là quyền năng hay năng lượng hay sức mạnh của con người hay sức sống của con người. Tất cả chúng sinh (sattā), tất cả sự sống (pānā), tất cả sự vật hiện hữu (bhūtā), tất cả các thực thể sống (jīvā), (*2) đều bị uốn nắn theo cách này hay cách khác bởi số phận của họ, bởi các điều kiện cần thiết của giai cấp mà họ thuộc về, bởi bản chất riêng của họ; chính tùy theo vị trí của họ trong một trong sáu giai cấp (abhijāti) mà họ trải nghiệm sự dễ chịu hay đau đớn.  

Có một ngàn bốn trăm ngàn chi hoặc loài chính (pamukhayoniyo), sáu ngàn chi hoặc loài khác và sáu trăm chi hoặc loài khác nữa. Có năm trăm loại nghiệp - có sáu mươi hai con đường (hay cách ứng xử), sáu mươi hai thời kỳ, sáu hạng người, tám giai đoạn tồn tại của một nhà tiên tri (atthapurisabhūmi), (*3) bốn mươi chín trăm loại nghề nghiệp, bốn mươi chín trăm ājīvakas, bốn mươi chín trăm du sĩ (Paribbājaka), bốn mươi chín trăm nơi ở của Nāga (hay loài), hai ngàn kiếp sống hữu tình (vīse indriyasate), ba ngàn trạng thái địa ngục, ba mươi sáu cấp độ thiên giới, thế gian hoặc đam mê (rajodhātuyo), bảy hạng chúng sinh hữu tình (saññigabbhā), hay chúng sinh có khả năng sinh sản bằng cách phân biệt giới tính, bảy loại sản sinh vô tri (asaññigabbhā), bảy loại sản sinh bằng cách ghép (niganthagabbhā), bảy cấp độ của các vị thần, người, quỷ, hồ lớn, vực thẳm, giấc mơ.

(*1) Di53 f. Makkhali, quan điểm của ông và những người theo ông cũng được đề cập đến tại Mi231, 238, 483, 516f.; Si66, 68; iii.211; iv.398; Ai33f., 286; iii.276, 384; cũng như Ji493, 509; S.iii.69 quy cho phần đầu tiên của bản tường thuật về quan điểm của Makkhali (như đã nêu trong Di53) rằng không có nguyên nhân, không có lý do nào cho sự đồi trụy hay trong sạch đối với Pūrana Kassapa. Ai286 rõ ràng đã nhầm lẫn Makkhali với Ajita Kesakambala, và A.iii.383f. trình bày Pūrana Kassapa như thể ông là một đệ tử của Makkhali.

(*2) Buddhaghosa (DA.i.160 ff.) trình bày chi tiết về bốn hạng này, cho thấy chúng bao gồm tất cả những gì có sự sống trên trái đất này, từ con người đến thực vật. Tuy nhiên, lời giải thích rất mơ hồ và không hề khiến các thuật ngữ này loại trừ lẫn nhau.

(*3) Buddhaghosa chia chúng thành thời thơ ấu, thời gian vui chơi, thời gian thử thách, thời gian chính thức, thời gian học tập, thời gian khổ hạnh, thời gian tiên tri và thời gian phủ phục, với những bình luận (rất cần thiết) về từng thời kỳ.

Có tám mươi bốn ngàn thời kỳ, trong đó cả người ngu lẫn người trí, lang thang trong luân hồi, cuối cùng sẽ chấm dứt khổ đau. Điều này không thể đạt được bằng đức hạnh, sám hối, hay công chính. Sự dễ chịu và đau khổ, được đo lường như thể bằng một thước đo, không thể thay đổi trong quá trình luân hồi (samsāra); không thể tăng hay giảm chúng, cả người ngu lẫn người trí, lang thang trong luân hồi, đúng trong thời hạn đã định, khi đó, và chỉ khi đó, mới chấm dứt khổ đau.

Quan điểm của Makkhali được nêu trong các kinh sách Phật giáo rất khó hiểu, bản thân các nhà bình luận cũng thấy đó là một nhiệm vụ vô vọng. Dường như ông đã tin vào sự phân cấp vô hạn của sự tồn tại; theo quan điểm của ông, mỗi sự vật riêng lẻ đều tồn tại vĩnh cửu, nếu không phải là riêng lẻ thì ít nhất cũng là về loại. Rõ ràng ông đã có những quan niệm rõ ràng về nhiều cấp độ của chúng sinh, thiên giới, địa ngục và thế gian, cũng như về sự vô tận của thời gian và các chu kỳ tồn tại tái diễn. Dường như ông đã quan niệm thế giới như một hệ thống trong đó mọi thứ đều có một vị trí và một chức năng được giao cho nó, một hệ thống trong đó sự ngẫu nhiên không có chỗ đứng và không thừa nhận bất kỳ nguyên nhân nào khác, về sự đồi trụy hay trong sạch của chúng sinh, ngoài nguyên nhân được ngụ ý trong từ Định mệnh hay Số phận (niyati). Tuy nhiên, mọi loại sự vật và mọi loài chúng sinh, theo cách riêng lẻ, đều có khả năng biến đổi, tức là nâng cao hay hạ thấp về loại. Học thuyết của ông về sự thanh lọc qua luân hồi (samsārasuddhi) có lẽ hàm ý sự hoàn thiện qua chuyển hóa (parinatā) - sự chuyển hóa không chỉ hàm ý quá trình biến đổi liên tục, mà còn là một phương thức tiến triển và thoái hóa có trật tự cố định. Vạn vật, theo thời gian, đều phải đạt đến sự hoàn thiện (để thảo luận về Makkhali và các học thuyết của ông, xin xem Barua: Triết học Ấn Độ tiền Phật giáo, trang 297 trở đi). Những người theo Makkhali được gọi là ājīvakas (qv).

Theo kinh sách, Đức Phật coi Makkhali là vị giáo sư dị giáo nguy hiểm nhất: "Ta không biết có một người nào khác mang đến nhiều mất mát cho dân chúng, nhiều khó chịu, nhiều đau khổ cho chư thiên và loài người như Makkhali, kẻ si mê (Ai33). Đức Phật cũng coi quan điểm của ông ta là hèn hạ nhất - giống như tấm chăn lông được coi là hèn hạ nhất trong tất cả các loại vải dệt, cũng vậy, trong tất cả các giáo lý của các ẩn sĩ, giáo lý của Makkhali là hèn hạ nhất (Ai286). Buddhaghosa (DA.i.166f) phân biệt rõ ràng giữa ảnh hưởng đạo đức của học thuyết Makkhali một mặt và học thuyết của Pūrana Kassapa và Ajita mặt khác. Pūrana, với học thuyết về tính thụ động của linh hồn, đã phủ nhận hành động; Ajita, với học thuyết đoạn diệt của mình, đã phủ nhận sự báo ứng; trong khi Makkhali, với học thuyết về số phận hay phi nhân quả của mình, đã phủ nhận cả hành động và kết quả của nó.

Người ta biết rất ít về tên và cuộc đời của Makkhali. Các ghi chép Phật giáo gọi ông là Makkhali Gosāla. Buddhaghosa giải thích (DA.i.143f; MA.i.422) rằng ông từng được thuê làm người hầu; một ngày nọ, khi đang mang một bình dầu trên con đường lầy lội, ông trượt chân ngã do bất cẩn, mặc dù đã được chủ nhân cảnh báo: "Mā khali" (đừng vấp ngã) - do đó có tên là Makkhali. Khi thấy bình dầu bị vỡ, ông bỏ chạy; chủ nhân đuổi theo và túm lấy áo ông, nhưng ông bỏ lại và chạy trần truồng. Ông được gọi là Gosāla, vì ông sinh ra trong một chuồng bò. Theo ghi chép của Jaina (ví dụ Uvāsaga-dasāo, tr. 1), ông được gọi là Gosāla Mankhaliputta; ông sinh ra tại Saravana gần Sāvatthi, tên cha là Mankhali và mẹ là Bhaddā. Cha của ông là một Mankha, một người buôn bán tranh ảnh - và Gosāla theo nghề này cho đến khi trở thành một nhà sư.

Tên thật của triết gia (Barua, op. cit., 298) dường như là Maskarin, dạng Jaina Prakrit là Mankhali và dạng Pāli là Makkhali. "Maskarin" được Pāninī (VI.i.154) giải thích là "người mang gậy tre" (maskara). Maskarin còn được gọi là Ekadandin. Theo Patañjali (Mahābhāsya iii.96), cái tên này ám chỉ một trường phái du mục được gọi là Maskarin, không hẳn vì họ mang gậy tre mà vì họ phủ nhận tự do ý chí. Do đó, Maskarin là những người theo thuyết định mệnh hay thuyết quyết định luận.

From Wikipedia, the free encyclopedia

Makkhali Gosala
On the left: Mahakashyapa meets an Ajivika and learns of the Parinirvana[1]
Personal
Religion	Founder of Ajivika

Makkhali Gosala (Pāli; BHS: Maskarin Gośāla; Jain Prakrit sources: Gosala Mankhaliputta) or Manthaliputra Goshalak was an ascetic teacher of ancient India. He was a contemporary of Gautama Buddha, the founder of Buddhism, and of Mahavira, the last and 24th Tirthankara of Jainism.

Sources[edit]

Details about Gosala's life are sparse. All of the available information about Gosala and about the Ājīvika movement generally comes from Buddhist and Jain sources. As Gosala's teachings appear to have been rivals of those of the Buddhist and Jain leaders of his day, this information is regarded by most scholars as being overtly influenced and coloured by sectarian hostilities.

Two primary sources describe Gosala's life and teaching: the Jain Bhagavati Sutra, and Buddhaghosa's commentary on the Buddhist Sammannaphala Sutta.^[2]: 35 The Bhagavati Sutra goes into detail about the career of Makkhali Gosala and his relationship with Mahavira; the Sammannaphala Sutra itself mentions Makkhali in passing as one of six leading teachers of philosophy of the Buddha's day, and Buddhaghosa's commentary provides additional details about his life and teaching.

Early life[edit]

According to the Bhagavati Sutra, Gosala was born in the village of Saravana, a name meaning 'thicket of reeds'.^[2]: 37 His mother's name is given as 'Bhadda', a name used in many Jaina sources to refer to the unknown mother of some mythological figure, while his father's name is given as Mankhali.^{[2]: 35–36} Gosala's father was said to be employed as a mankha, a somewhat obscure class of mendicant or ascetic that seems to have been occupied with carrying an image of a god or goddess, and with singing religious songs.^[2]: 35

The name 'Gosala' literally means 'cow shed', and both the Bhagavati Sutra and Buddhaghosa claim that Gosala was so named because he was born in a cow shed, his parents being unable to find more suitable lodgings in the village of Saravana.^[2]: 36 The Bhagavati Sutra reports that Gosala went on to follow his father's profession, becoming a mankha. Meanwhile, Buddhaghosa claims that Gosala was born into slavery, and became a naked ascetic after fleeing from his irate master, who managed to grab hold of Gosala's garment and disrobe him as he fled.^[2]: 37 While it is possible that the broad outlines of Gosala's birth story or early life are correct—that he was born into poverty in a cowshed—it may be equally likely that these versions of his early life were concocted by Buddhist and Jain partisans to bring a rival teacher into disrepute.^[2]: 38

The philosopher's true name seems to have been Maskarin, the Jaina Prakrit form of which is Mankhali and the Pāli form Makkhali. "Maskarin" is explained by Pāninī (VI.i.154) as "one who carries a bamboo staff" (maskara). A Maskarin is also known as Ekadandin. According to Patañjali (Mahābhāsya iii.96), the name indicates a School of Wanderers who were called Maskarins, not so much because they carried a bamboo staff as because they taught "Don't perform actions, don't perform actions, quietism (alone) is desirable to you". The Maskarins were thus fatalists or determinists.^[3]

Makkhali Gosala and Mahavira[edit]

The Bhagavati Sutra states that Gosala became Mahavira's disciple three years after the start of Mahavira's asceticism, and travelled with him for the next six years.^[4][2]: 40 A commentary to the Jain Avasyaka Sutra provides details of these six years of association, many of them reflecting poorly on Gosala- another likely indication of sectarian bias.^{[2]: 41–45} Several incidents in the narrative show Mahavira making predictions that then come true, despite Gosala's repeated attempts to foil them. These incidents were likely included in the narrative to provide motivation for Gosala's later belief in the inevitability of fate.^[2]: 40 Some of these incidents may in fact have been adapted from Ajivika sources but recast by Jaina chroniclers.^[2]: 46

Another possible adaptation of an Ajivika story is found in Mahavira's explanation of the end of the association between himself and Gosala, recorded in the Bhagavati Sutra.^{[2]: 48–49} On coming to a plant by the roadside, Gosala asked Mahavira what the fate of the plant and its seeds would be. Mahavira stated that the plant would grow to fruition, and the seed pods would grow into new plants. Determined to foil his master's prediction, Gosala returned to the plant at night and uprooted it. Later, a sudden rain shower caused the plant to revive and re-root itself. Upon approaching the plant again later, Gosala claimed to Mahavira that he would find his prophecy to have been foiled. Instead, it was found that the plant and its seeds had developed exactly as predicted by Mahavira. Gosala was so impressed by the reanimation of the plant that he became convinced that all living things were capable of such reanimation. The terms used in the story of the Bhagavati Sutra for reanimation mimic a technical term for reanimation of the dead that is also found elsewhere in Ajivika doctrine.^{[2]: 48–49} Mahavira disagreed with this thesis, and this seems to have been the cause of the separation of the two ascetics. Mahavira is, however, later depicted as having rescued Gosala from an attack by an enraged renunciant using magical powers acquired through the practice of austerities; this is claimed to motivate Gosala's pursuit of the same sort of magical powers.^{[2]: 49–50}

Death[edit]

A. L. Basham dates the death of Gosala in 484 BC on the basis of Mahavamsa.^[5]

In literature[edit]

Gosala appears briefly as a "cameo" character in the 1981 Gore Vidal novel Creation, a fictional account of the Persian Wars of the 5th century BC, told from the perspective of a widely travelled Persian diplomat, Cyrus Spitama, who is depicted as the grandson of Zoroaster and boyhood friend of Xerxes I. In early adulthood, thanks to his facility with languages, Cyrus is appointed by King Darius I as the Persian ambassador to the kingdoms of India. While travelling across the Subcontinent, Cyrus stops at the city of Mathura, where he is accosted by the Jain sage, who lectures Cyrus about his views on the inevitability of fate, and his disagreements with Mahavira.^[6]

'Khanti Kikatia' is a novel focused on the life of Makkhali Gosala, written by Ashwini Kumar Pankaj in the Magahi language.^[7]

References[edit]

Citations[edit]

1. ^ Marianne Yaldiz, Herbert Härtel, Along the Ancient Silk Routes: Central Asian Art from the West Berlin State Museums; an Exhibition Lent by the Museum Für Indische Kunst, Staatliche Museen Preussischer Kulturbesitz, Berlin, Metropolitan Museum of Art, 1982 p. 78
2. ^ Jump up to:^{a b c d e f g h i j k l m n} Basham, A.L. (2002). History and Doctrines of the Ājīvikas. Delhi, India: Motilal Banarsidass Publishers. ISBN 81-208-1204-2.
3. ^ Barua 1920, p. 12.
4. ^ Dundas 2002, p. 29.
5. ^ Kailash Chand Jain 1991, p. 75.
6. ^ Gore Vidal, Creation: A Novel (Random House, 1981), pp.189-192
7. ^ Ashwini Kumar Pankaj, Khanti Kikatia: A Novel based on life and thought of Makkhali Goasala (Pyara Kerketta Foundation, 2018)

Sources[edit]

• Barua, B.M. (1920). The Ajivikas. University of Calcutta.
• Basham, A.L. (2002) [1951]. History and Doctrines of the Ājīvikas (2nd ed.). Delhi, India: Moltilal Banarsidass Publications. ISBN 81-208-1204-2. originally published by Luzac & Company Ltd., London, 1951.
• Jain, Kailash Chand (1991), Lord Mahāvīra and His Times, Motilal Banarsidass, ISBN 978-81-208-0805-8
• Ñāṇamoli, Bhikkhu (trans.) and Bodhi, Bhikkhu (ed.) (2001). The Middle-Length Discourses of the Buddha: A Translation of the Majjhima Nikāya. Boston: Wisdom Publications. ISBN 0-86171-072-X.
• Thanissaro Bhikkhu (trans.) (1997). Samaññaphala Sutta: The Fruits of the Contemplative Life (DN 2). Available on-line at http://www.accesstoinsight.org/tipitaka/dn/dn.02.0.than.html.
• Walshe, Maurice O'Connell (trans.) (1995). The Long Discourses of the Buddha: A Translation of the Dīgha Nikāya. Somerville: Wisdom Publications. ISBN 0-86171-103-3.
• Dundas, Paul (2002) [1992], The Jains (Second ed.), Routledge, ISBN 0-415-26605-X

External links[edit]

• Makkhali Gosala – Buddhist perspective